Cazinoul băilor terapeutice din Vatra Dornei, cunoscut și drept Cazinoul Băilor sau Cazino Vatra Dornei, este un monument istoric abandonat situat în județul Suceava, în orașul Vatra Dornei. A fost construit în 1898 de către arhitectul austriac Peter Paul Brang, în timp ce teritoriul făcea parte din Imperiul Austro-Ungar. Este situat pe malul râului Dorna.Acesta a fost inițial construit ca un loc de divertisment pentru turiștii din Austria-Ungaria care se aflau la băile terapeutice din apropiere. Băile ofereau tratamente cu apă minerală, băi de acid carbonic și nămoluri pentru vizitatori, în timp ce cazinoul din apropiere oferea poker, baccarat și ruletă. Cazinoul a fost conceput inițial pentru a atrage turiștii vienezi care cautau tratament.
Autoritățile locale au angajat echipe care să călătorească în Viena, iar structura însăși a fost construită ca un cazinou-frate al actualului casino Grand din Baden, Austria, imitând atât arhitectură cât și designul său. În zilele de glorie, cazinoul Vatra Dornei atrăgea turiști din toată Austria-Ungaria, în principal din Viena, Berlin, Budapesta, dar și călători italieni și evrei. Cazinoul și-a deschis porțile în 1898 și a servit personalități precum împăratul Franz Joseph și arhiducele Franz Ferdinand, dar și alți nobili regionali: Lucian Blaga, Nicolae Iorga, Generalul Gheorghe Abrahams, A. I. Cuza, George Gheorghiu Dej. Cazinoul găzduia și generali sovietici în drum spre Berlin, în timpului celui de-al Doilea Război Mondial. Astăzi, cazinoul este abandonat.
Împăratul Iosif al II-lea a instituit o serie de politici între anii 1765-1790, acum cunoscute sub numele de josefinisme, care au acționat asupra descentralizării instituțiilor bisericești. În esență, această politică a interzis bisericilor locale să vorbească direct cu Curia din Roma sau cu alte organe centralizate. În acest context, evreii din Bucovina au fost de asemenea vizați de monarhia conducătoare. Consecința politicii a fost falimentul a peste 800 de mănăstiri și biserici locale, precum și pierderea fondurilor și proprietăților imense ale guvernului. Fondurile și proprietățile nou-dobândite au fost transformate în birouri publice ale bisericii seculare, care au dus la crearea a 1.700 de noi instituții și parohii sociale.
După anexarea Bucovinei la statul habsburgic, monarhul la numit pe Baron Erzenberg ca guvernator al noii administrații militare a regiunii . La acea vreme, bisericile și mănăstirile dețineau două treimi din averea și terenul din Bucovina. Sub decretul imperial al lui Iosif al II-lea, din 19 iunie 1783, baronului i sa ordonat să înceapă centralizarea terenurilor și bogățiilor deținute de biserică. Eparhia ortodoxă estică locală din Bucovina, din Cernăuți, a fost dată sub jurisdicția spirituală a Mitropoliei de Karlovci. Ordinul a necesitat în plus confiscarea averii de la preoții care locuiau în afara Bucovinei pentru a înființa o școală pe teritoriu, fie în Cernăuți, fie în Suceava. În 1786, Fondul Bisericilor din Bucovina a fost creat din posesiunile bisericilor ortodoxe din teritoriu și, asemenea fondurilor similare, a fost o instituție laică a cărei avere urma să fie folosită în beneficiul public.
Terenul pe care este construit Cazino Vatra Dornei a fost terenul bisericii vechi, gestionat de administrația locală a fondului, cunoscut sub numele de Fondul Bisericesc al Bucovinei. O parte din banii confiscați de la biserica secularizată, a fost folosită pentru finanțarea cazinoului. În 1805, după o analiză științifică și studiul izvoarelor naturale și minerale din Vatra Dornei de către chimistul Hacquette de Nurnberg, dr. Ignațius Plusch a încurajat autoritățile să construiască unele băi terapeutice publice în Poiana Negrii. În 1810, el a început să facă lobby la Viena pentru băile din Vatra Dornei. Terenul pe care se aflau băile terapeutice comunale a fost achiziționat de fondul secularizat al bisericii, în 1870. Pentru cei cu boli extreme, a fost ridicată o proprietate cu 20 de cabane unde, mai târziu, Hotelul Nr. 1 ar fi construit.
Existența cazinoului poate fi creditată primarului Vasile Diac din Vatra Dornei, care a inițiat și a făcut lobby-ul pentru proiect, dar mai târziu s-a sinucis, din cauza acuzațiilor de fraudă și furt de fonduri urbane. Primarul a urmat proiectul împăratului Franz Joseph, care a aprobat lucrările. Cazinoul urma să fie construit în apropierea băilor terapeutice și construit pe terenurile împădurite ale comunei, confiscate de biserică. Terenul trebuia să fie defrisat. O parte din banii necesari pentru a construi cazino Vatra Dornei a fost alocat din Fondul Bisericii din Bucovina, prin intermediul donatorilor de fonduri și al donațiilor comunitare, la care a contribuit și împăratul Franz Iosif. Partea rămasă a fost împrumutată de la o bancă din Viena. Construcția clădirii a început în 1896 de către arhitectul P. P. Brang. Clădirea a fost proiectată în stil eclectic, cu indicații din Renașterea germană. În 1898, a avut loc o inaugurare parțială. Inaugurarea oficială a avut loc la 10 iulie 1899 și a fost găzduită de împăratul Franz Iosif și de arhiepiscopul Ferdinand.
Clădirea a fost deschisă pentru a servi turiștii vienezi și autoritățile locale, folosind taxele de joc pentru a rambursa datoriile și pentru a finanța serviciile locale. Cazinoul cuprindea o sală de teatru, o bibliotecă, un restaurant, o cofetărie și spații de utilitate publică. Trei candelabre de Murano care împodobeau plafoanele, inițial fiind aprinse cu lumânări. Ulterior, odată cu electrificare orașului, au fost instalate becuri. Pentru a adăposti mai mulți turiști, o linie de tren a fost deschisă în apropiere, iar turistii bogați au fost transportați de la gară cu autocarul la băile terapeutice și la complexul de cazinouri. Un mit urban local spune că există un tunel secret construit sub casino, pentru a oferi un traseu de evacuare pentru câștigătorii unor sume mari, ca o modalitate de a evita jafurile și hărțuirea.
După 1990, cazinoul a fost în grija societății Dorna Turism SA. Apoi, prin hotărâre a Guvernului, în 1995, clădirea a fost transferată la Consiliul Local din Vatra Dornei. Consiliul a reușit să aprobe un proiect în 1998, cu fonduri de la Ministerul Culturii și Cultelor pentru reabilitarea clădirii, iar autoritățile locale au cheltuit sume uriașe pentru fundație și substructură. În 1998, la inițiativa primarului Ion Moraru, Consiliul municipal Vatra Dornei a decis să înființeze Fundația „Vatra Dornei Casino” pentru a găsi resursele financiare necesare pentru restaurarea și consolidarea cazinoului. Cu toate acestea, în ianuarie 2003, Arhiepiscopia Sucevei și Rădăuților, în calitate de administrator legal și succesor al fondului bisericesc din Bucovina, creat la 19 iunie 1783, a revendicat clădirea cazinoului.
La 14 octombrie 2004, Hotărârea Guvernului nr. 437 a restituit Arhiepiscopiei Cazinoul, clădirea Boli Infecțioase și o clădire de la baza dealului Runc, în urma unei investigații efectuate de Comisia Specială pentru Restituirea Proprietăților Religioase. Datorită legilor privind restituirea proprietății în România, Biserica Ortodoxă Română este unul dintre cei mai mari proprietari și administratori ai siturilor de patrimoniu istoric. În momentul în care clădirea a fost returnată, preotul local Mihai Valică de la biserica locală „Sfânta Treime” din Vatra Dornei a amenințat autoritățile statului cu procese pentru a permite distrugerea clădirilor. Un contract a fost semnat în decembrie 2017 pentru finanțarea reabilitării cazinoului cu fonduri europene și transformarea acestuia într-un muzeu. A fost semnat în prezența Directorului pentru Dezvoltare Regională pentru România de Nord-Est, Vasile Abu, și a Arhiepiscopului de Suceava și Rădăuților.
Citește seria de articole dedicate cazinourilor din întreaga lume și a celor mai emblematice cazinouri de la noi din țară, printre care și cel de la Vatra Dornei pentru a afla povestea din spatele clădirilor impozante și pentru a descoperi de ce servicii și bonusuri puteți beneficia dacă treceți pragul celor mai apreciate cazinouri de pe întreg mapamondul. Devino un cititor regulat al blogului nostru și vei afla cele mai interesante curiozități din industria și lumea cazinourilor!
